在我们生活的世界里充满着各式各样的声音，如闪电的雷鸣声、山溪（清泉的）潺潺的流水声、海水的波涛声、火车轮船的汽笛声、节日喜庆的锣鼓声、商城闹市的嘈杂声、人们相互之间的交谈声......。这些声音虽然发生的形式各不相同。但它们有一个共同点，即所有的声音都是物体的振动产生的。因此，有时就把产生声音的振动物体称为声源。声源可以是固体，也可以是气体或者液体。
声音来自于振动，但振动并不一定都能产生声音。振动必须通过弹性煤质才能把声音传播出去，正如电厂的发电机发出的电能要通过导线才能输送到千家万户一样。例如扬声器的发声，当外加激发的音频信号使扬声器盆前后振动时，邻近纸盆前面的空气层被带动一起振动，该空气层振动后又来带动其前面相邻的空气层一起振动。这样一层层空气就由近及远地依次振动，从而使物体的振动以一定的速度传播出去。
值得指出，当声音在煤质中向四面八方传播时，煤质本身并不随声音一起传播出去，它只是在平衡位置附近来回振动。就好像将一块石块掷入湖中时，在水面上产生一圈圈向外扩撒的圆形水波。如果水面上有一片树叶，则可以看到树叶在原来位置上下振动，它不会随水波的扩撒而想外漂去。这种运动形式就叫波动。
